Има една интересна легенда за появата на чая:
Бодхидхарма, един от най големите майстори на медитацията, се бил концентрирал върху някакъв предмет. Очите му се затваряли от умора и концентрацията му била на път да се наруши. Тогава той откъснал клепачите си, захвърлил ги настрана и успял да се концентрира.
След няколко седмици забелязал, че на мястото, където захвърлил клепачите си, поникнало растение. Това се случило в планина в Китай, чието име било “Та”.
Растението, което израстнало, било наречено на името на планината, а именно “чай”.

Чаят не е нещо обикновено – това са клепачите на Бодхидхарма. И понеже Бодхидхарма се е опитвал да остане буден, с отворени очи, чаят помага на всеки да остане буден.
За последователите на будизма чаят е свещено питие, тъй като съществуването му символизира пълната отдаденост на духовния път, намерението да останеш тук и сега и да преодолееш заблудите на ума. Пиейки чай, те се изпълват със силата на духа на Бодхидхарма.
И дори тази история да е измислена, тя е повлияла на не един будист да остане буден.